Прямохождение оказалось более древним, чем думали раньше

Антропологи установили, что позвоночные структуры, необходимые для прямохождения, сформировались у предков человека как минимум 3,3 миллиона лет назад, то есть на 600 тысяч лет раньше появления первых орудий труда. Открытие было сделано благодаря анализу сохранившегося позвоночного столба австралопитека Селам из Эфиопии. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences. Реферат статьи, подготовленный Елизаветой Власовой, размещен на сайте N+1.

Хотя многие черты строения грудной клетки и позвоночного столба человека и человекообразных обезьян похожи, только человек способен длительное время передвигаться на двух ногах. Как считается, переход к прямохождению произошел у предков человека в тот момент, когда граница между грудным и поясничным отделами сместилась с 13 на 12 позвонок. Это позволило сформироваться лордозу поясничного отдела, который способствовал продолжительному удерживанию равновесия при перемещении на двух ногах.

Хотя на сегодняшний день обнаружено большое количество окаменелостей гоминид различных эпох, ученые до сих пор не могут точно сказать, когда предок человека окончательно встал на задние конечности.

Самая известная гипотеза о времени формирования прямохождения у древних гоминид принадлежит Фридриху Энгельсу, который в своей работе «Диалектика природы» (1873-1886) связал возникновение прямохождения у гоминид 2,7 миллиона лет назад с началом изготовления орудий труда. Помимо этого существуют гипотезы о том, что прямохождение сформировалось для эффективного преодоления водных просторов или для того, чтобы предку человека было удобнее смотреть поверх высокой травы саванн. Из-за того, что в распоряжении ученых нет достаточно сохранившихся скелетов ранних гоминид, вопрос до сих пор окончательно не решен.

Первые косвенные признаки прямохождения были обнаружены в строении тазовой кости Оррорина, жившего 5,1–6,1 миллиона лет назад, но возраст полного скелета прямоходящего предка человека насчитывает лишь 1,6 миллиона лет.

Селам — это скелет австралопитека женского пола, который умер в возрасте двух с половиной лет 3,3 миллиона лет назад. Это наиболее ранняя окаменелость представителя семейства гоминид с полностью сохранившимся позвоночным столбом.

Череп Селама
Zeray Alemseged, 2017/ University of Chicago

Фрагмент позвоночного столба Селам
Zeray Alemseged, 2017/ University of Chicago

В 2000 году скелет Селам обнаружил эфиопский археолог Зересенай Алемсегед в Дикике (Эфиопия) к северо-востоку от Аддис-Абебы. На протяжении 13 лет совместно с кенийским археологом Кристофером Киари он очищал найденный скелет от позднейших наслоений песчаника. Это позволило ученым в 2014 году подробно сфотографировать и сканировать найденные кости с использованием рентгеновской микротомографии в Европейском центре синхротронного излучения в Гренобле (Франция).

Сканирование показало, что у Селам, в отличие от человекообразных обезьян, было 12 ребер и 12 позвонков в грудном отделе, а также лордоз поясничного отдела позвоночника. Эти особенности строения позвоночного столба свидетельствуют о приспособленности особи к прямохождению, что удревняет неопровержимую датировку начала прямохождения у ранних гоминид более чем на полтора миллиона лет.

В 1974 году в нескольких километрах от Дикики, где был обнаружен скелет Селам, антропологи откопали скелет Люси, первого известного науке австралопитека. Хотя Люси жила как минимум на 120 тысяч лет позже Селам, во многих популярных издания Селам называют дитя Люси.

Абстракт оригинала статьи

The evolution of the human pattern of axial segmentation has been the focus of considerable discussion in paleoanthropology. Although several complete lumbar vertebral columns are known for early hominins, to date, no complete cervical or thoracic series has been recovered. Several partial skeletons have revealed that the thoracolumbar transition in early hominins differed from that of most extant apes and humans. Australopithecus africanus, Australopithecus sediba, and Homo erectus all had zygapophyseal facets that shift from thoracic-like to lumbar-like at the penultimate rib-bearing level, rather than the ultimate rib-bearing level, as in most humans and extant African apes. What has not been clear is whether Australopithecus had 12 thoracic vertebrae as in most humans, or 13 as in most African apes, and where the position of the thoracolumbar transitional element was. The discovery, preparation, and synchrotron scanning of the Australopithecus afarensis partial skeleton DIK-1-1, from Dikika, Ethiopia, provides the only known complete hominin cervical and thoracic vertebral column before 60,000 years ago. DIK-1-1 is the only known Australopithecus skeleton to preserve all seven cervical vertebrae and provides evidence for 12 thoracic vertebrae with a transition in facet morphology at the 11th thoracic level. The location of this transition, one segment cranial to the ultimate rib-bearing vertebra, also occurs in all other early hominins and is higher than in most humans or extant apes. At 3.3 million years ago, the DIK-1-1 skeleton is the earliest example of this distinctive and unusual pattern of axial segmentation.

Источник:

N+1