Узбережжя Британської Колумбії в Канаді знаходиться на порозі однієї зі своїх найбільших природних подій року: щорічного нересту оселедця, пише Nashvancouver.
Масштаби та розмах настільки величезні, що подія такого типу важко піддається кількісній оцінці.Мільярди ікринок. Мільйони риб. Колір води нагадує тропіки.Це оргіастичне видовище таке грандіозне, що його можна побачити з космосу.
Щорічний нерест оселедця ось-ось почнеться на великих ділянках узбережжя Британської Колумбії, являючи собою ключову ланку в ширшій екосистемі, що охоплює весь Тихоокеанський Північний Захід.Звичайний нерест відбувається у період із лютого до квітня і сягає піку десь у березні.
Епіцентр явища тягнеться між долиною Комокс і Нанаймо.
Хау-Саунд - найкращий варіант для жителів Великого Ванкувера, які бажають побачити масовий шлюбний ритуал матері-природи, хоча його також можна спостерігати і в інших спільнотах, розташованих уздовж океану.
«Оселедець абсолютно фундаментальний для харчової мережі Західного узбережжя», — пояснює Скотт Маклвін, фахівець з рибальства та морських наук з Ocean Wise. «Як кормова риба, вона служить основою для решти, що там живе».
З технічного погляду нерест відбувається приблизно так.
Щовесни мільйони зрілих дорослих оселедців переміщаються з відкритого моря до мілководних прибережних ділянок для нересту. Самки випускають тисячі і тисячі ікринок у товщу води, тоді як самці розповсюджують сперму для їх запліднення. В результаті з'являється колір води, який швидше очікуєш побачити у екватора, ніж у прибережній спільноті на північ від 49 паралелі.
Липкі ікринки потім осідають на ламінарії, морській траві та камінні, де інкубуються до п'яти тижнів перед вилупленням. На відміну від лосося, який нереститься один раз і гине, оселедець може нереститися багаторазово – одна самка за своє життя може відкласти понад 100 000 ікринок.
З суто візуальної точки зору цю подію мало з чим можна порівняти.Уявіть молочний, бірюзовий відтінок, що пронизує величезні ділянки океану. Діючі особи на передньому плані нагадують «хто є хто» туристичного путівника Британською Колумбією: лосось, морські птахи, орли, тюлені, морські леви і горбаті чи сірі кити.
Тим часом на задньому плані вовки та ведмеді нетерпляче прагнуть отримати свою частку того, що відбувається. Ці желеподібні маси повністю втілюють природний порядок речей: народження, життя, смерть, конкуренція та харчування в шаленому темпі.
З погляду кола життя оселедець харчується фітопланктоном, зоопланктоном, крилем; морські птахи та лосось харчуються оселедцем; кити, ведмеді та прибережні вовки харчуються лососем.
Виникає сплеск енергії розподіляє великі обсяги їжі та поживних речовин по всій екосистемі та її мешканцям.
"Це свого роду подія року для екосистеми, тому що відбувається така значна передача енергії з одного рівня на інший", - говорить Маклвін.
Точний час нересту включає частку припущень, проте існують задокументовані фактори, що сприяють: кількість доступного світла і температура поверхні океану. Маклвін каже, що певні фази у місячному циклі також можуть грати роль.У березні повний місяць відбувається 3 березня, тоді як фази серпа, що росте, і першої чверті припадають на період з 20 по 26 березня.Минулого року Ocean Wise задокументувала вісім нерестів оселедця у Хау-Саунді. Перший відбувся 7 лютого, а останній – 18 квітня.
150 років тому нерести були незрівнянно більш поширеними, проте надмірний вилов та зміна температури води вплинули на те, де і коли їх можна побачити у Метро Ванкувері.
"Схоже, що в Хау-Саунд вони переживають якесь відродження", - говорить Маклвін. «І я не здивувався б, якби були й інші райони навколо Великого Ванкувера, просто це було б більш спорадично».
