Американское издание Wall Street Journal со ссылкой на вашингтонских чиновников сообщает, что российские и иранские чиновники перевели серию переговоров на высоком уровне, обсуждая ситуацию в Сирии,
Как рассказал изданию высокопоставленный источник в Пентагоне, лично отслеживавший визит иранского генерала в Москву, к таким переговорам относится и тайный визит в Москву генерал-майора Касема Сулеймани. Он командует спецподразделением «Кодс» в составе Корпуса стражей исламской революции, который в том числе отвечает за военную поддержку правительства Башара Асада. По мнению сотрудника Пентагона, во время таких встреч обсуждался вопрос в том числе об авиабазе в провинции Латакия.
Официальная Москва отрицает визит Сулеймани.
Иран активно поддерживал Башара Асада с начала гражданской войны в Сирии. Группировка «Хезболла», базирующаяся в Ливане, направляла добровольцев в помощь сирийской армии. Это позволило остановить наступление оппозиции и предотвратить захват Дамаска.
Ранее госсекретарь США Джон Керри призвал Россию и Иран склонить Асада к переговорам о передачи власти. 16 сентября Асад в интервью российским СМИ заявлил, что может покинуть свой пост только, если так захочет сирийский народ.