Америкнское информационное агентство Reuters опубликовало интервью с российским танкистами, воевавшими в Донбассе на стороне сепаратистов. Его перевод помещен на странице информационного агентства Росбалт. Учитывая важнгсть обнародованной информации приводим перевод полностью:
" По информации информагентства, уволившихся военнослужащих регулярных частей найти сложнее, чем тех военных, кто воевал на Донбассе и согласен рассказать об этом. Тем не менее западным журналистам удалось войти в контакт с пятью такими военнослужащими.
Один из уволившихся после поездки на Украину рассказал агентству свою историю. Военнослужащий — москвич — служил в Кантемировской танковой дивизии (4-я гвардейская танковая дивизия, в/ч 19612). Он сообщил агентству свое имя, но поделился информацией на условиях анонимности. "После того, как мы пересекли границу, подполковник сказал, что нас посадят в тюрьму, если мы не выполним приказы. Но некоторые солдаты отказались оставаться там (на Украине)", — рассказал военнослужащий. По его словам, двое его сослуживцев отказались: "Их куда-то забрали. Подполковник сказал, что на них завели дело, но на самом деле — мы им потом звонили — они были дома. Они просто уволились".
Солдаты, говорившие с Reuters, а также с правозащитниками, рассказывали о своих страхах быть посланными воевать на Украину, о том, что на них оказывалось давление и о том, что после возвращения были рассержены тем, как их приняли на родине.
Танкист, интервью у которого взяло агентство, утверждает, что никогда не поехал бы на Украину добровольно: "Нет, зачем? Это не наша война. Вот если бы наши солдаты были там официально, тогда другое дело". Он сообщил, что на Украину его послали воевать прошлым летом, а вернулся в Россию он в сентябре, когда начались первые мирные переговоры в Минске. Его экипаж управлял модернизированным танком T-72Б3.
"(По возвращении в часть) нас построили и сообщили, что каждому дадут увольнительные, выплатят боевые и дадут медали", — рассказал он. Но боевые — прибавки к довольствию за участие в военных действиях — так и не заплатили. "Мы решили уволиться. Нас было 14 человек", — утверждает он.
По данным Reuters, имена девятерых военнослужащих Кантемировской танковой дивизии упоминаются в переписке между Виктором Московцом, главой отдела кадров Западного военного округа, и Валентиной Мельниковой, главой Комитета солдатских матерей. В переписке Мельникова просит армию одобрить увольнение военнослужащих. Один из собеседников сообщил агентству, что отпускать их не хотели. В переписке не упоминалась их служба на Украине.
Представитель Минобороны отказался комментировать информацию об увольнениях в Кантемировской дивизии, а также о том, что танкистов посылали на Украину.
В Москве не раз отрицали нахождение регулярной российской армии в Донбассе и подчеркивали, что РФ не является стороной внутриукраинского конфликта. В то же время в Кремле признавали, что на Украине воюют добровольцы из России".